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GUARDABOSQUES PARA LA PREVENCIÓN DE INCENDIOS, EDUCACIÓN SOBRE LA NATURALEZA Y APOYO A LAS COMUNIDADES LOCALES

Los guardabosques gastan la mayoría de su tiempo en el campo, ayudando a la gente, educando a los niños y asegurándose que tanto la gente como los animales estén a salvo. Los guardaparques son personas amables y solícitas, que siempre intentan hacer sentirte acogido en un parque nacional o una reserva natural. Guardabosques modernos tienen múltiples tareas en las áreas protegidas, y sin ellos, la naturaleza no tiene mucha posibilidad de permanecer en buenas condiciones. ¡Los guardaparques son los verdaderos trabajadores para la conservación! Veamos lo que mantiene a los guardabosques ocupados.

Educación natural y asistencia a los visitantes

Los guardabosques ayudan a los visitantes a encontrar su camino en el parque nacional, dan charlas fenomenales sobre la naturaleza y educan a miles de niños escolares. Proveen a los ecoturistas de información valiosa para hacer su visita más agradable y enriquecedora. Educan sobre fogatas, asisten en centros de visita, organizan excursiones y contestan preguntas de los visitantes. Sin la presencia de los guardasbosques, los visitantes se divertirían mucho menos en un parque nacional.

Prevenir

Uno de los efectos del cambio climático es que muchas regiones de clima y verano cálido se están haciendo más áridas y calurosas. Esto ha resultado en un aumento enorme de incendios forestales en áreas naturales protegidas en muchas partes del mundo. Durante los meses más secos de la estación seca, los cielos en Honduras y Nicaragua están cubiertos completamente de humo. Sin guardos recursos para extinguir esos incendios a tiempo, zonas enormes pierden sus bosques y muchos de los animales que los habitan. En la última década, Australia ha estado combatiendo los incendios de monte más grandes en la historia.

Guardabosques importan muchísimo en la lucha contra el fuego. No sólo para extinguir los incendios cuando ocurren, sino también por encender la vegetación en el momento en que todavía está húmeda a finales de la estación de lluvias: el llamado “incendios prescritos”, una practica de manejo forestal para la prevención de incendios destructivos. Los incendios durante el fin de la epoca húmeda no arden tan arrasadores y causan mucho menos daño. Los árboles sobreviven, pero la vegetación suelta que se está secando desaparece con un manejo de incendios prescritos. Así, durante la estación seca, se queda muy poca vegetación disecada y hay mucho menos riesgo de que tal área empiece a quemarse nuevamente durante la estación calurosa.

Guardaparques también hacen discursos en comunidades locales sobre cómo prevenir los incendios forestales. Te puedes imaginar que tales programas son extremadamente importantes para mantener la naturaleza en buenas condiciones en las áreas protegidas.

Trabajar con comunidades locales

Comunidades locales cerca de y en las reservas naturales casi siempre son pobres. En realidad, las comunidades alrededor de áreas protegidas pertenecen a las más pobres del país, porque las áreas protegidas se encuentran, por lo general, en zonas remotas donde el desarrollo y la infraestructura aún no han llegado. Siendo pobre, uno hace todo lo posible por alimentar a la familia y ganar un poco de dinero. Teniendo un área protegida cerca puede ser una tentación para muchas comunidades, particularmente, si no obtienen beneficios algunos.

Guardabosques gastan mucho de su tiempo trabajando con comunidades locales y ayudándolas a obtener beneficios de las áreas protegidas. Asisten en hacer recuerdos que pueden ser vendidos a los turistas del parque nacional. Dan charlas sobre la naturaleza en reuniones locales y en los colegios, y organizan excursiones para los niños a la reserva. Mediante tales programas, los guardaparques ayudan a las comunidades a obtener beneficios del parque y las convierten en amigos de la reserva en vez de ser amenazas para la naturaleza.

Ejecución de la ley

Desde luego, siempre habrá gente que no respeta las leyes, cazando los animales furtivamente y talando los bosques ilegalmente. Se demostró que en cualquier reserva natural con suficientes guardabosques, la caza furtiva y la tala ilegal de los árboles disminuye de forma tremenda, aun así cuando gastan la mayoría de su tiempo haciendo tareas que no tienen nada que ver con patrullar. De hecho, en América Latina, los guardaparques rara vez imponen multas y muchas veces ni siquiera llevan armas.

Claro que, en algunas áreas protegidas, particularmente en África, la caza furtiva es un problema muy importante, y, si es necesario, los guardas forestales salen de patrulla para efectuar redadas en defensa de los animales. En algunos países, los guardaparques tienen que dar verdaderas batallas contra bandas furtivas armadas con rifles automáticos. A parte de ser solícitos, en caso de necesidad, guardabosques es gente muy valiente. Durante las últimas 5 décadas de preservación, muchos guardabosques perdieron sus vidas combatiendo la caza furtiva organizada, sobre todo en África.

Los ojos y oídos del parque nacional

Como trabajan en muchos lugares dentro y alrededor de los parques nacionales, los guardaparques ven y oyen lo que pasa en su región. De hecho, se convierten en los ojos y oídos de los directores de las reservas naturales, porque se comunican con todo el mundo y observan constantemente lo que está pasando. Una tarea importante del guardaparques es anotar lo que pasa y observar animales raros: monitorizan la fauna y flora. El monitoreo de animales raros sería muy caro si fuera efectuado por biólogos. Los guardas, que están en el parque de todas formas, pueden monitorizar los animales sin muchos otros costos para el parque.

Oficiales de funciones múltiples

Si preguntas a un director experto de un parque nacional quién es su oficial más importante, ¡casi siempre te dirá que es el guardaparque! Los guardaparques son los verdaderos trabajadores conservacionistas. Es gente muy versátil, tanto por su trabajo con comunidades locales como con los visitantes a los parques. De esta manera,

La combinación de la cooperación al desarrollo y la preservación de la naturaleza

Si haces una donación a Adopt A Ranger, no sólo financias la conservación de la naturaleza, sino también costeas la ayuda a algunas de las comunidades más pobres en el mundo y ayudas a educar a niños pobres. Al donar a Adopt A Ranger, financias ESPERANZA, 

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